2018年12月29日，由海南省人民政府与中国远洋海运集团有限公司共同主办的国际陆海贸易新通道海南启动暨中远海运“海南－东盟（新加坡）”班轮航线首航仪式在海南港航控股有限公司旗下洋浦小铲滩码头举行。
国务院国资委主任肖亚庆，海南省人民政府省长沈晓明、副省长王路，中远海运集团董事长、党组书记许立荣，国家开发投资集团有限公司董事长王会生等出席仪式，国家发改委，交通运输部，海南省人民政府相关直属单位、海口海关、海南海事局、洋浦边检、广西北部湾经济区规划建设管理办公室、北部湾港口集团、新加坡国际港务集团、洋浦经济开发区管委会和开发区相关企业，以及相关港航企业代表等参加了首航仪式。
海南省人民政府沈晓明省长宣布首航启动，肖亚庆、沈晓明、王路、许立荣、王会生等共同推杆启动首航，同一时间，挂靠在洋浦港的中远海运旗下“新防城”轮和“马克荣誉”轮开始集装箱装卸作业。中远海运集团、海南港航控股有限公司、海南省洋浦开发建设控股有限公司、国投洋浦港有限公司和海南港航国际港务有限公司近300名职工代表和与会嘉宾一起见证了这一重要的时刻。
此次中远海运“海南－东盟（新加坡）”班轮航线在海南首航开行，打通了我国西部地区通过洋浦南行至新加坡的直航通道，同时也打通了我国沿海港口货物通过洋浦中转至东南亚的新通道，宣告海南洋浦港成为“国际陆海贸易新通道”的新支点，标志着以钦州为门户港、以洋浦为国际枢纽港的国际陆海贸易新通道步入了新的历史发展阶段。
海南省人民政府副省长王路在致辞中表示，洋浦至新加坡集装箱航线的开通，必将为国际、国内航运企业开拓海南航运市场注入信心，为海南融入国际陆海贸易新通道建设注入源源不断的动力。未来，海南省将加快提升港口基础设施能力、增开集装箱航线，充分发挥自由贸易港政策优势，打造我国面向太平洋和印度洋的重要对外开放门户。
中远海运集团副总经理黄小文在致辞中表示，中远海运集团积极参与国际陆海贸易新通道建设，布局重庆、成都及广西等重要节点。未来，中远海运集团，将进一步加大航线投入，围绕洋浦港不断完善海南至东盟地区航线服务，提升洋浦与钦州及沿海航线衔接的中转功能，进一步发挥海南自由贸易港作为国际供应链综合服务枢纽在“一带一路”互联互通和关键节点的重要作用，加快推动形成陆海内外联动、东西双向互济的开放格局。
海口海关副关长兼洋浦经济开发区海关关长陈针表示，按照海南自由贸易试验区总体方案部署，海口海关将适时在洋浦先行先试货物“一线放开、二线高效管住”的进出境管理制度，同时创新海关口岸监管模式，深化全国海关通关一体化改革，持续简化通关流程，提高通关效率，优化通关服务。
是在“一带一路”框架下，向北连接丝绸之路经济带，向南连接21世纪海上丝绸之路和中南半岛的大通道。该通道以广西、云南、贵州、四川、重庆、甘肃、青海、新疆、陕西等中国西部相关省区市为关键节点，利用铁路、海运、公路等运输方式，向南通达新加坡等东盟主要国家，并进而辐射澳新、中东及欧洲等区域，向东连接东北亚、北美等区域，向北与重庆、兰州、新疆等地的中欧班列连接，是西部地区实现与东盟及其他国家区域联动和国际合作、有机衔接“一带一路”的复合型对外开放通道。
中远海运集团积极支持国际陆海贸易新通道建设，今年以来已增加以广西钦州港为始发港或经停港的远洋航线，助推内陆地区成为开放前沿。同时，布局重庆、成都及广西等国际陆海贸易新通道的重要节点，加大港口及物流基础资源设施建设力度，大力发展铁海联运班列。未来，中远海运集团围绕钦州、洋浦完善和增加至东南亚、南亚的航线，开通新加坡中转至干线大船的路径，进而覆盖到澳新、欧地、非洲及波湾红海等航线；同时，构建覆盖东北亚、北美、中南美的服务网络，助力海南自由贸易试验区和中国特色自由贸易港建设，促进我国中西部地区进一步融入国际贸易发挥重要作用。
